Ein Leben mit Kindern

Wohnraum

Ohne Erbe ein finanzieller Albtraum: Die unbezahlbare Quadratmeter-Falle.

Wer Kinder hat, braucht Platz. Das ist kein Luxus, sondern eine biologische Notwendigkeit. Doch in Österreich kostet heute jeder einzelne Quadratmeter ein Vermögen. Wenn man für zwei Kinder gerade einmal bescheidene 25 Quadratmeter zusätzliche Wohnfläche einplant, steht man beim Kauf einer Immobilie ganz schnell vor Zusatzkosten von locker 150.000 Euro. Wer kein sattes Erbe im Rücken oder reiche Eltern hat, für den ist Wohneigentum mit Familie schlicht ein utopischer Traum geworden.

Ihr müsst mieten? Dann zieht euch warm an! Für eine familiengerechte 4-Zimmer-Wohnung blättert man in den Ballungsräumen mittlerweile schnell über 2.500 Euro warm pro Monat hin. Und das Geld aufzutreiben ist nur die erste Hürde – die zweite ist der Mietmarkt selbst:

• Mangelware Familie: Bauträger bauen heute am liebsten das, was maximale Rendite bringt: 2- bis 3-Zimmer-Anlegerwohnungen für Singles und kinderlose Paare. Große 4-Zimmer-Wohnungen sind auf dem Markt extrem selten und heiß begehrt.
• Das Vermieter-Veto: Selbst wenn du eine bezahlbare Wohnung findest, stehst du in der Bewerberschlange ganz hinten. Viele private Vermieter winken bei dem Wort „Kinder" sofort ab. Zu viel Lärmpotenzial für die Nachbarschaft, zu viel Abnutzung für die Wohnung.

Als Familie bist du auf dem Wohnungsmarkt oft Bittsteller zweiter Klasse: Du zahlst astronomische Preise für Wohnraum, den es eigentlich gar nicht gibt, und musst am Ende froh sein, wenn dir überhaupt jemand einen Mietvertrag unterschreibt.

Geburt eines Kindes

Ein Karriereknick mit Gratis-Augenringen und finanzieller Talfahrt.

Die Geburt eines Kindes ist der größte Einschnitt im Leben. Punkt. Aus. Vorbei ist es mit der Work-Life-Balance, jetzt heißt es: Überlebenskampf. Und das wirkt sich auf wirklich alle Lebensbereiche aus. Die Geburt selbst ist meistens schmerzhaft – doch was danach kommt, tut erst so richtig weh. Es folgt kein kurzer Hürdenlauf, sondern ein lebenslänglicher Hürdenmarathon.

Vor dem Kind läuft es meistens super: Beide berufstätig, zwei Einkommen, schickes Leben. Wird die Frau jedoch schwanger, heißt es in vielen österreichischen Betrieben immer noch: „Herzlichen Glückwunsch – und auf Nimmerwiedersehen!" Die Stelle wird neu ausgeschrieben, und nach der Karenz wartet selten der Chefsessel. Da wird aus der hochqualifizierten Chefsekretärin im Handumdrehen eine Scankraft im Archiv.

Aber das ist nur die berufliche Seite. Nach der Geburt wird schnell klar: Es geht bergab. Und zwar nicht schleichend, sondern im freien Fall. Die Nächte sind verdammt kurz, und gleichzeitig bricht ein komplettes Einkommen – meistens das der Frau – über Jahre hinweg weg. Ihr wollt mehr als ein Kind? Gratuliere! Das bedeutet: Jahrelang Dauerpleite im kollektiven Schlafmangel. Ein echter Traum.

Arbeiten mit Kindern

Flexibilität wird großgeschrieben – solange sie vom Arbeitnehmer kommt.

In Österreich ist Pünktlichkeit eine vertragliche Hauptpflicht. Wer zu spät kommt, verletzt seine Pflichten aus dem Arbeitsvertrag. Sie sind Alleinerzieherin? Ja dann: Gute Nacht!

Ihr wollt wissen, wie man Kind und Karriere in Österreich erfolgreich vereinbart? Meistens gar nicht!

Als Familie hat man einen – nein, eigentlich viele entscheidende Nachteile gegenüber kinderlosen Paaren. Aufgrund der explodierenden Wohnkosten ist man dem Arbeitgeber auf Gedeih und Verderb ausgeliefert. Es muss schließlich Geld in die Kasse, um die immensen Fixkosten zu decken, die so ein Mini-Zuseher verursacht. Ein Gehalt reicht schon lange nicht mehr. Also müssen beide Elternteile schauen, dass sie nach der Geburt so früh wie möglich wieder hackeln gehen.

Den Chef interessiert es nämlich herzlich wenig, ob du ein Kind hast:

• Schlecht geschlafen, weil das Baby die ganze Nacht geschrien hat? „Bitte bleiben Sie professionell."
• Zu spät, weil das Kind beim Krabbelstuben-Eingang gestreikt hat? „Das war das letzte Mal, klar?!"
• Ein Kind mit Behinderung und der Wunsch nach angepassten Arbeitszeiten? „Das geht bei uns betriebstechnisch leider gar nicht."
• Pflegefreistellung, weil das Kind Fieber hat? „Kann das nicht Ihr Partner machen? Schon wieder Pflegefreistellung? Sie müssen schon wieder früher gehen?"

Man befindet sich als Eltern in einer permanenten Bittstellung. Und im Zweifelsfall gibt man klein bei, weil die Angst vor der Kündigung im Nacken sitzt.

Sie suchen einen Job und haben Kinder? Im schlimmsten Fall sind Sie sogar alleinerziehend? Dann viel Glück. Für viele Arbeitgeber sind Mütter mit kleinen Kindern aufgrund der unbezahlten Care-Arbeit schlicht ein „Sicherheitsrisiko" – unzuverlässig und nicht flexibel genug für die totale Selbstaufopferung im Betrieb.

Und das Beste: Mit Kindern hat man vor allem eines – nie wieder frei! Nach der Arbeit mal kurz die Beine hochlegen? Vergiss es. Am Wochenende entspannen? Ein Mythos. Im Urlaub regenerieren? Ein schlechter Scherz. Sich nebenher weiterbilden oder gar den Arbeitsplatz wechseln? Kaum machbar.

Aber die Politik weiß es natürlich besser: Da heißt es dann gerne mal, die vielen „faulen Mütter", die nur Teilzeit arbeiten, seien in Zeiten des Fachkräftemangels eine „große, stille, ungenutzte Arbeitskraftquelle", die man endlich „heben" müsse. Na dann, viel Spaß beim Heben, während zu Hause die Waschmaschine überläuft!

Der öffentliche Raum

Wir lieben Kinder – aber bitte nur auf Hochglanzprospekten.

Die unterschwellige Botschaft auf Österreichs Straßen lautet viel zu oft: Wir wollen eure Kinder hier nicht! Wer sich in der Stadt nur eine kleine Wohnung leisten kann, ist darauf angewiesen, dass sich die Kinder draußen frei bewegen können. Die Realität? Kinderspielplätze mit strengen Öffnungszeiten und verordneter Mittagsruhe von 12:00 bis 14:00 Uhr (siehe Foto), während direkt daneben die Blechlawine auf der Hauptstraße 24/7 durchbrummt. Und wehe, die Kleinen lachen in der Ruhepause zu laut – die Nachbarschaft wacht penibel darüber. Noch besser wird es, wenn am Spielplatz ein absolutes Ballspielverbot herrscht und dieses vom privaten Wachdienst kontrolliert wird (siehe Foto). Da lässt man die Kinder doch lieber gleich drinnen vor dem Bildschirm versauern, das schont die Nerven der Anrainer.

Was würde wohl passieren, wenn man den Autoverkehr auf der Straße über die Mittagszeit sperren würde, damit die Anrainer ihre Ruhe haben? Unvorstellbar. Aber bei Kindern ist das völlig normal. Und seien wir uns ehrlich: Wir haben uns an diese Absurdität schon viel zu sehr gewöhnt.

Nachmittagsbetreuung: Ein Trauerspiel in mehreren Akten.

Eltern: „Wir müssen leider beide Vollzeit arbeiten, um unsere Mietkosten überhaupt noch decken zu können..."

Gemeinde/Kindergarten: „Tut uns leid, wir haben leider keine freien Plätze mehr."

Und wenn man doch einen Platz ergattert, regiert die Inflexibilität: Fixe Abholzeiten statt spontaner Flexibilität. Es ist ein täglicher Drahtseilakt, wenn beide Elternteile arbeiten und das Kind pünktlich auf die Minute abgeholt werden muss. Die moderne Arbeitswelt verlangt Agilität, aber das Betreuungssystem lebt im vorigen Jahrhundert. Es ist schlicht unmöglich, die Anforderungen des Chefs permanent nach den starren Schließzeiten des Kindergartens auszurichten.

Auch bei der Wohnraumplanung sieht es nicht besser aus (siehe Foto). Man blickt auf gewaltige Betonkomplexe, die für maximale Mieteinnahmen optimiert wurden. Und wer ganz genau hinschaut, entdeckt im fahlen Schatten der Balkone das „Alibi" der Stadtplanung: Einen winzigen Spielplatz, kaum größer als ein Tiefgaragenstellplatz. Zusammengepfercht auf einem Handtuch aus Beton und Rasen – Hauptsache, die Bauordnung hat ihr Häkchen.

Schule

Under Pressure: Wenn das Familiensystem kollabiert.

Eltern müssen in die Arbeit, Kinder müssen in die Schule. Ein simpler Plan, der in der Praxis täglich scheitert. Denn Kinder wollen selten genau das, was die Schule in diesem Moment von ihnen verlangt. Und kaum ist der Unterricht vorbei, werden die Kids entlassen und stehen sprichwörtlich auf der Straße. Ab diesem Moment sind die Eltern wieder voll verantwortlich – völlig egal, ob sie gerade in einem wichtigen Meeting sitzen oder am Fließband stehen.

Entscheidet man sich dann gezwungenermaßen für die schulische Nachmittagsbetreuung in der Volksschule, folgt oft die Ernüchterung: Kindgerecht ist anders. Die Realität sieht so aus, dass oft 25 Kinder in einer Klasse zusammengepfercht sitzen, um irgendwie ihre Hausübung zu erledigen. Das ist kein pädagogischer Raum, das ist ein reiner Aufbewahrungsort.

Dazu kommt ein massiver Notendruck. Die Ellenbogenmentalität startet früh: Viele Eltern wollen ihre Kinder nach der Volksschule um jeden Preis im Gymnasium sehen, um den oft hohen Migrationsanteil und das sinkende Leistungsniveau an den Mittelschulen (NMS) zu umgehen.

Das Ergebnis deines Feierabends: Du kommst völlig erschöpft von der Arbeit nach Hause, und das zweite Match des Tages beginnt. Hausübungen kontrollieren, Vokabeln büffeln, für den nächsten Test lernen und sich nebenbei noch wegen der Handyzeiten die Kehle aus dem Hals schreien. Denn die Schule nimmt sich selbst ja immens wichtig! Es gibt kein Entkommen: WhatsApp-Elterngruppen, die im Minutentakt vibrieren, spontane Ausflüge, für die man morgen früh drei Euro bar und eine Einverständniserklärung braucht, Schwimmprüfungen, Projektwochen – es ist immer irgendwas. Kinder sind in unserer Gesellschaft Mangelware geworden, und die wenigen, die noch da sind, müssen bitteschön perfekt optimiert und bestmöglich gefördert werden. Ob das immer zum Wohl der Kinder passiert? Man darf seine Zweifel haben.

Und wehe, man wagt es, dem System zu trotzen: Wer aus Kostengründen oder wegen der Urlaubsplanung der Eltern zwei Tage früher in den Urlaub fahren will, mutiert zum Schwerverbrecher. Da braucht es dann eine offizielle Sondergenehmigung von der Direktion! Weil die Schule ist ja so unantastbar wichtig. Dass man als Familie mit zwei verschiedenen Arbeitgebern jonglieren muss und lächerliche 5 Wochen Jahresurlaub hat, interessiert niemanden.

Die Kernfrage der mathematischen Unmöglichkeit: Wie überbrückt man mit 5 Wochen gesetzlichem Urlaub die Sommerferien, Weihnachtsferien, Semesterferien, Osterferien und die gefühlten hundert schulautonomen Tage der Kinder? Spoiler: Gar nicht. Man brennt einfach aus.

Urlaub mit Kindern

Urlaub für die Kinder. Nicht für die Eltern.

Nachdem man ein extrem anstrengendes Arbeits- und Schuljahr hinter sich gebracht hat, sehnt man sich nach Erholung. Doch fast nie wird einem der „Nachteil" von Kindern so brutal vor Augen geführt wie im Urlaub.

• Der Buchungs-Zwang: Last-Minute-Schnäppchen im Juni? Vergiss es. Schulpflicht bedeutet: Du buchst in der absoluten Hochsaison zu den unverschämtesten Raubritter-Preisen.
• Die Anreise: Stundenlanges Eingesperrtsein im aufgeheizten Auto mit der wiederkehrenden Frage „Sind wir schon da?" im Fünfminutentakt. Ein einziger Albtraum.
• Das Budget-Loch: Eine Pauschalreise mit Flug und Kindern ist nicht nur eine Katastrophe fürs Klima, sondern hinterlässt im Portemonnaie ein klaffendes schwarzes Loch.

Und als ob das nicht schon genug wäre, wird einem auch noch signalisiert, dass man unerwünscht ist. Kinderfreie Zonen breiten sich aus wie ein Lauffeuer. Sogar da, wo es früher unkompliziert war: Letztes Jahr waren wir auf der Durchreise für ein paar Tage auf dem Campingplatz „Lazy Rancho" in der Nähe von Interlaken in der Schweiz. Am Aushang der Rezeption prangte unmissverständlich: Ab der Saison 2026 werden keine Kinder unter 16 Jahren mehr aufgenommen. Wir sind ein Adults-Only-Platz!

Beziehung & Partnerschaft

Der ultimative Härtetest: Romantik auf dem Abstellgleis.

Und dann ist da ja noch eure Beziehung. Erinnert ihr euch noch an die Zeit, als ihr stundenlang philosophieren konntet, spontan ins Kino gegangen seid oder einfach mal ein ganzes Wochenende im Bett verbracht habt? Vergesst es. Ein Kind ist der ultimative Stresstest für jede Partnerschaft. Über kaum ein Thema lässt es sich nämlich so vorzüglich, erbittert und ausdauernd streiten wie über Kinder und Kindererziehung. Die Zutaten für das beziehungsschädigende Sprengstoff-Rezept sind denkbar einfach:

• Chronischer Schlafmangel: Wenn beide Partner seit Monaten auf dem Zahnfleisch gehen, sinkt die Toleranzgrenze gegen null. Da wird das falsch eingeräumte Geschirr in der Spülmaschine schnell zum handfesten Scheidungsgrund.
• Überzogene Erwartungen: Man dachte, man teilt sich alles partnerschaftlich auf. Die Realität? Mental Load deluxe und gegenseitige Vorwürfe, wer eigentlich mehr hackelt.
• Die endlose Krankheitswelle: Wenn der Nachwuchs im Wochentakt neue Viren mitschleppt, rotiert das Paar nur noch als Pflege- und Desinfektionsteam.
• Kein Back-up: Großeltern, die entweder selbst noch arbeiten, zu weit weg wohnen oder einfach nicht greifbar sind, um mal einen Abend einzuspringen.
• Der finanzielle Druck: Wenn das Geld wegen der explodierenden Fixkosten und dem weggefallenen Gehalt permanent knapp ist, feiert die Existenzangst fröhliche Urstände.

Das Ergebnis? Der Partner oder die Partnerin landet zwischen Windelbergen, Schulstress und Erwerbsarbeit ganz schnell auf dem Abstellgleis – und rostet dort unbeachtet vor sich hin. Man ist nicht mehr Liebespaar, sondern nur noch die hocheffiziente, aber emotional völlig ausgebrannte „Familien-Management-GmbH".

Paarabende? Intimität? Spontaneität? Das sind Fremdwörter aus einem früheren Leben. Wer Kinder bekommt, unterschreibt eben auch das temporäre Todesurteil für die Romantik.

Die Botschaft ist glasklar, überall, vom Arbeitsplatz über den Wohnungsmarkt bis hin zum Campingplatz in den Bergen: Kinder stören. Also überlegt es euch gut. Oder lasst es einfach bleiben.